Dla wielu z nas okulary korekcyjne – okulary lub soczewki kontaktowe – są niezbędne do angażowania się w codzienne życie, takie jak rozpoznawanie twarzy i przedmiotów oraz czytanie książek lub ekranów komputerów. Statista podaje, że ponad 60% Amerykanów nosi okulary lub soczewki kontaktowe.

Zaprojektowane, aby pomóc osobom z wadami refrakcji, takimi jak krótkowzroczność i nadwzroczność, widzieć lepiej, okulary pomagają poprzez zmianę sposobu skupiania światła na siatkówce, skupiając je bliżej lub dalej. Odbywa się to poprzez zmianę kształtu soczewki i jej stopnia zakrzywienia lub mocy refrakcyjnej. Grubość soczewki i jej dokładny kształt również odgrywają rolę w zdolności soczewki do zmiany ostrości. Niektóre soczewki są jednoogniskowe, co oznacza, że mają jeden punkt ogniskowania i mogą pomóc tylko w widzeniu z bliska lub z daleka, podczas gdy inne, takie jak bifokale, są podzielone na dwa segmenty, które oferują widzenie z daleka na górze i widzenie z bliska na dole.

Recepta, którą pacjent otrzymuje na swoje okulary korekcyjne, jest znana jako moc soczewki lub recepta, mierzona w dioptriach. Zazwyczaj dioptrie są wyrażane jako plus lub minus na recepcie okularowej, np. +2,5 dioptrii dla krótkowzroczności. Soczewki okularowe mogą być sferyczne (do korekcji krótkowzroczności i nadwzroczności), wypukłe (w celu zmniejszenia wergencji światła wpadającego do oka, aby przybliżyć je do siatkówki) lub cylindryczne (do leczenia astygmatyzmu) i mogą być wykonane z różnych materiałów. Nowy typ soczewek, asferyczne, jest obecnie stosowany w niektórych okularach i ma niższe aberracje niż soczewki sferyczne.